Rood

Waarom duizendklappers rood zijn.

Kleuren hebben een betekenis, en die betekenis kan in elke cultuur anders zijn. Vandaag ben ik erachter gekomen wat de betekenis is van de kleur rood in de Chinese cultuur. Samen met Viviene een local ging ik uiteten bij een maleisisch restaurant. Rood staat voor geluk, het komt in een aantal Chinese tradities terug. Met Chinees nieuwjaar schrijven Chinezen het Chinese karakter voor geluk op een rood vel. Ze doen dat met Chinese zwarte inkt met een speciale pen. Naast het karakter voor geluk, kunnen er karakters opstaan voor een goede gezondheid of om rijk te worden. Dit vel plakken ze dan op hun voordeur.

De kleur rood komt ook weer terug in de enveloppen met geld die grootouders en ooms en tantes geven aan hun kleinkinderen en neven en nichten. De envelop mag officieel pas een week na ontvangst opengemaakt worden. In ieder geval niet op het moment zelf, dat is een doodzonde. Viviene kon het zich nog levendig herinerren, hoe ze als klein kind de envelop open maakte waarbij haar oom bij was. Haar moeder is de hele nacht boos op haar geweest.

Nu ik het over geld heb, geel is de kleur van geld en rijkdom. Goud wordt in China geel goud genoemd. De nieuwe Chinezen leven naar de boodschap van Deng Xiaoping: 'Rijk worden is glorieus'. Geld is belangrijk. Is er zelfs een binnenhuis architectuur filosofie genaamd feng shui. Als je je huis inricht volgens deze regels zal je rijkdom vergaren. De Hong Kong Shanghai Banking Corporation (HSBC) heeft zijn hoofdgebouw ook volgens deze regels laten ontwerpen. In het East meets West ontwerp van Sir. Norman Foster is aan de onderkant van het gebouw het midden open gelaten, via de schuine roltrappen kan het geld het gebouw in en uit, een voorwaarde voor rijkdom. Het heeft de bank in ieder geval geen windeiren gelegd, het gebouw is een van de landmarks op Hong Kong Island en de beurskoers van deze belangrijke bank staat hoog.